(4-8)作者：Allan Aldiss（2/18）

主，求您开开恩吧！”她哀求道，短暂挣脱束缚后向我奔来。　　她没跑多远。马特拉克一把将她按倒在地，当她爬向门边尖叫时，他的藤条狠狠抽了她几下。然后他再次行礼，脸色阴沉地匆匆离去。

当马特拉克把埃塔带回后宫时，我不禁意识到，在下一次惩罚游行中，她肯定会排在队伍前列。

半个小时后，在郁金香的悉心照料下，我被洗净擦，浑身洒着芬芳的香水，连那缕尖尖的小胡子也心涂抹了香油。我换上我的蓝色禁卫军制服，戴上那顶镶满天堂鸟羽毛的高顶白毡帽，把一件飘逸的长袍披在肩上。

当我迈着大步走下禁卫军副统领官邸这座气派建筑的台阶时，我耳畔传来几声熟悉又兴奋的欢呼。我抬看了一眼水平的格状缝隙。从外面看不到里面的任何东西，但我知道在格栅后面，我的姑娘们会争先恐后地想透过窗缝瞥见我的身影。

这个小的格状缝隙是闺房中唯一一扇面向外界的窗户。通常它都是关着并锁起来的，以防止们不小心看到其他男。但每次我离开时，马特拉克都会允许她们偷看一小会儿，他知道我的卫兵们会尽职地转过身去，挡住自己的脸。有时作为奖励，他会允许她们在我回来时偷看一眼，尤其是在我离开几天或几周之后。那般景象更令她们兴奋不已！

午睡醒来后神清气爽，我跨上灰骟马时浑身舒畅。由郁金香牵着缰绳，让马儿缓步跑向大门，我的卫队正在那里等候。他们举起出鞘的军刀利落地行礼。每　　个都穿着和我一样的蓝色制服、黄色长靴和高耸的白毡帽——这便是我们的传　　统军装。

马匹也显得威风凛凛。我的严格纪律不仅使士兵们神抖擞，更增强了他们的自尊心，这一点尤为显著。

当然，最初被称为“耶尼切里”的土耳其禁卫军——这支世界闻名的土耳其军队锐——是由贡童组成的。贡童是苏丹代理每隔四年在帝国基督教省份强制征选最有前途的男孩，将他们培养成穆斯林并训练为苏丹效力的制度产物。　　在奥斯曼帝国的鼎盛时期，正是戴白毡帽的禁卫军率先出现在仍是基督教城市的君士坦丁堡城墙前；而两百年后进攻维也纳失败时，他们也是最后撤退的部队。

与我们团的军旗相当之物，便是那些色彩鲜艳、打磨光亮的行军锅——士兵们用它们来烹煮饭。在君士坦丁堡，苏丹们学会了畏惧行军锅倾覆的景象，因为这正是禁卫军即将发动叛的信号，而这样的叛曾导致不止一位苏丹垮台。　　事实上，自从禁卫军在两年前