(35-36)作者：雅居贤辈（2/17）

除名，连身后都不能归葬……”

　　高桥感到胸如被重锤：

　　“那我该怎么做——”

　　小夜子仰起，天花板上纵横错的木纹，仿佛绘织出一张无法逃脱的命运之网：

　　“朝贺忍的去向，多半只有三条：

　　要么如葵大一般，与其它神社结缘，稳固两家的盟约与羁绊；

　　或被安排嫁给政要与财阀，作为暗棋延展朝贺在世俗的耳目。”

　　“至于余者……”少的目光落在自己指尖，“将由同门男忍所婚配。”　　“这便是朝贺为我们写好的命谱。”

　　“那天晚上，我没有告诉你这些，是因为第二的仪式凶险万分，需要你保持绝对纯粹的求生意志。这些肮脏的现实，我担心会影响到你求生的心境。”　　又是一阵绵长的沉默。

　　高桥的目光垂在前方，少所说的每一个字，都如海般冲刷着他。

　　然而，当那些退去之后，某种坚硬的东西，从淤泥里被渐渐地磨洗出来。

　　少年缓缓抬起，再度打和室内的岑寂。

　　“按你所言——如果我加朝贺，成为忍者，是不是就有资格……

　　有资格名正言顺地站在你身边？”

　　小夜子那双疲惫的瞳仁在瞬间扩大，神色里掠过惊愕和一丝近乎懊悔的慌。她刚要开，门外忽然传来一声清朗的笑：

　　“好志气。”

　　帘影一动，两道身影一前一后步。

　　其一是宫司夫葵，而在她身后半步，是高桥昨在前庭有过一面之缘的那个俊美的棕肤少年。

　　小夜子立刻起身参礼：“葵大，神宫寺大。”

　　那少年大步跨到小夜子身边，熟稔地一把揽过她肩，露出虎牙笑道：　　“哎呀，别这么见外。咱们好歹也是一起吃了那么多苦的同期生，叫我”晶（r）“就好。”

　　高桥看到两亲狎动作，心里微微一拧，但还是整整了衣襟，礼貌地向两欠身行礼。

　　“高桥君，”小夜子身子一扭，自然的从棕肤少年臂弯里滑出，向他介绍：　　“这位是神宫寺晶，与我同期修业。神宫寺乃朝贺名门，晶的父亲——神宫寺宗介大，正是现任执掌朝贺”御具方“的家老。”

　　神宫寺往榻榻米上盘腿一坐，偏着打量着对面的少年，笑道：